Aan de buitenkant zijn de mogelijkheden uiteraard groter. Ook daar is het mogelijk om gevels te laten begroeien, zoals bij het sportcomplex Mercator in Amsterdam. De groene gevels is daar als een 2^e huid om het gebouw geplooid. Wat veel vaker wordt toegepast zijn groene daken. De meest eenvoudige begroeide daken zijn gemaakt met sedum beplanting. Het voordeel van sedumbeplanting is dat goed tegen droogte kan en dat het niet gemaaid hoeft te worden. Het sedum wordt aangebracht op een substraatlaag van minimaal 8 centimeter. Zo’n sedumdak kan zowel op een plat als schuindak worden aangebracht. Bij daken met een grotere hellingshoek dan 15 graden moet een extra onderconstructie worden aangebracht om te voorkomen dat de substraatlaag naar beneden schuift. De afwatering geschiedt door het aanbrengen van een drainageslang aan de onderzijde van het schuine dak. Meestal is het onderhoud van sedumdaken zeer beperkt. Eén keer per jaar moeten planten uit het dak verwijderd worden die kunnen uitgroeien tot een struik of boom. Vaak komen we in de loop van de tijd andere planten tussen het sedum terecht, maar dat hoef verder geen probleem te zijn. Naast sedum daken zijn we ook grasdaken. De dikte van deze daken is groter. De substraatlaag moet dikker zijn, c.a. 17 cm, om te zorgen dat het gras goed kan wortelen. Het onderhoud van grasdaken is groter omdat het gras ook op gezette tijden gemaaid moet worden, afhankelijk van de grassoort die wordt gebruikt.

Groene daken hebben verschillende voordelen. Ze zorgen voor meer biodiversiteit, ze houden het regenwater langer vast, waardoor bij hoosbuien het regenwater minder snel in het riool terecht komt, het aanzien van met name platte daken wordt er een stuk mooier op en de ruimtes onder het dak blijven langer koel in de zomer. Vooral in meer stedelijke omgevingen spelen deze voordelen een rol van betekenis. Soms wordt wel gedacht dat een begroeid dak ook een bijdrage levert aan de isolatie van een huis of gebouw, maar dat is echter niet zo. Daken zijn meestal vochtig of nat. Aangezien water goed warmte geleidt, wordt de isolatiewaarde teniet gedaan. Het helpt echter wel om huizen en gebouwen koel te houden in de zomer. De massa van het dak is groter waardoor de opwarming van het dak door zoninstraling langzamer gaat. Als het dak vochtig of nat is zal het water onder invloed van het zonlicht gaan verdampen. Daardoor het verdampen van water ontstaat adiabatische koeling. Deze manier van koelen is vergelijkbaar met de koeling van ons lichaam doormiddel van transpiratie.

Naast sedumdaken en grasdaken zijn er ook daken waar veel grotere beplanting op wordt aangebracht. In dat geval is er sprake van een daktuin. Dit wordt onder andere wel toegepast op daken van parkeergarages die onder woningen worden aangelegd. Maar ook op het depot van het museum Boijmans  Van Beuningen in Rotterdam is een complete daktuin aangelegd met bomen.